Wat geluk precies betekende, wist ik eigenlijk niet. Maar dat het iets te maken had met een fijn gevoel wist ik wel zeker. Mijn moeder had het er vaak over. Dan zei ze: ‘Het geluk is voor jou niet weggelegd.’

Het leven van de zevenjarige Alice Pierre speelt zich af in haar hoofd, al vanaf het moment dat ze een klein meisje is en ze een plek moet vinden binnen het gezin waarin ze opgroeit, bestaande uit haar sterke broer en zus, haar hardwerkende modelvader en haar gedesillusioneerde moeder.

Een moeder in wie Alice gelooft.
Een moeder van wie Alice zielsveel houdt.
Een moeder die Alice verlaat.

‘Er komt een tijd, meisje, dat mensen zien wat je waard bent. Dat ze je begrijpen. Dat je niet hoeft te vechten om liefde te krijgen. Want geloof me, liefde krijg je. Daar hoor je niets voor te hoeven doen. Maar ik, kleintje, kan het je niet geven.’

Op elfjarige leeftijd probeert ze haar plek te vinden binnen een gezin dat langzaam uit elkaar begint te vallen vanwege de leegte die haar moeder heeft achtergelaten.
Maar ook al is haar moeder vertrokken, Alice houdt meer van haar dan ooit tevoren.

Soms moest je de fantasie van de volwassen wereld tot je nemen en kapotsmijten als je haar niet meer nodig had.

Op negentienjarige leeftijd heeft Alice haar eigen gezin met man en kind. Maar haar moeder beweegt nog altijd als een schaduw in haar leven mee. Pas als haar vader zijn laatste adem dreigt uit te blazen, realiseert Alice zich dat er maar één manier is om de liefde van haar moeder voor altijd en eeuwig voor zich te winnen.

‘Ik kon de slaap niet vatten en de slaap mij niet. Na lang draaien, een boze blik van mijn zus en twintig bladzijdes uit de Donald Duck te hebben gelezen, klom ik uit bed. Ik moest naar beneden om aan mijn moeder te vragen of ik het verdiend had. Ik trok mijn pantoffels aan en liep zo stil als ik kon de trap af. Meestal als mijn moeder me de trap af hoorde komen, riep ze dat ik naar boven moest gaan, omdat ik anders een koude douche zou krijgen.
De koude douche was niet zomaar een douche. Het was een reinigingsritueel. Het koude water bluste mijn oververhitte hoofd. Volgens mijn moeder vergat je dan voor heel even je zinnen. Je wil werd onwil en wilde niets meer. Daarom was mijn moeder een goede moeder. Ze wist hoe je mensen beter kon maken.
De trap kraakte. Dat gebeurde altijd als het slecht weer was geweest en mijn moeder de kachels had aangezet. Heel soms, op zo’n regenachtige dag, ging ik expres op de trap staan. Dan praatten de trap en ik over mijn toekomst.
‘‘Denk je dat ik hersenchirurg kan worden?’’
De trap kraakte. Mooi zo.
Ik werd hersenchirurg.
‘‘Hoeveel kinderen krijg ik?’’
De trap kraakte drie keer.
‘‘Vindt mijn moeder mij lief ?’’
Ik sprong een tree omhoog. De trap gaf me een lang en helder antwoord. Hij kraakte vijf seconden achter elkaar. Dit was duidelijke taal.
Mijn moeder vond mij héél erg lief.’

Download het complete eerste hoofdstuk van Ik houd van u.

Alice heeft een boodschap voor haar moeder	Ik houd van u. nieuw binnen in de Bijenkorf Top 20
Voor mijn moeder	Mama, Waar ben je?
Voetbalvader	Een gelukkige verjaardag
De boekenwinkel	André Rouvoet en Kees Kraayenoord

'We kennen haar als de asociale, hoogzwangere caissière Manuela uit ‘ New Kids’. Maar Nicole van Nierop is meer dan de Anita uit Maaskantje. Haar debuutroman Ik houd van u. wordt binnenkort verfilmd. Een verhaal over gezin dat langzaam uit elkaar valt en de zevenjarige Alice die daarbinnen haar plek probeert te vinden. Nicole van Nierop: "Ja, geweldig! Waarschijnlijk starten ze na de zomer met filmen. Ik geloof heel erg in de film. Het is een mooi integer verhaal en ik hoop dat het publiek het zal omarmen."' Viva, maart 2011

'... een beklemmend verhaal over onvoorwaardelijk moederliefde' - Pauze Magazine

'Nicole van Nierop schreef met 'Ik houd van u.' een aangrijpende debuutroman... een hilarische hedendaagse zedenschets over een gebroken gezin' - Eindhovens Dagblad

'Ik houd van u. is een zeer intrigerend boek dat zeker doet verlangen naar een tweede titel' - Annelies Omvlee, Studenten.net

4 sterren voor Ik houd van u.
'Ik houd van u.' van de Nederlandse Nicole Van Nierop sprak ons meteen aan door zijn opvallende kaft. Een meisjesgezicht vol sproeten, omhuld met knaloranje veren, kijkt je doordringend aan. 'Ik houd van u.' bleek de debuutroman te zijn van schrijfster Nicole Van Nierop.
Cuttingedge.be

Altijd twijfel of je het goed doet

De van oorsprong Eindhovense Nicole van Nierop schreef een indrukwekkende roman over de gekte van een pubermeisje.

Spectrum.nl

Schrijven is topsport

Twee jaar lang verplaatste ze zich in de belevingswereld van een jong meisje uit een gebroken gezin. Het resultaat is haar eerste boek Ik houd van u.

Lebowski.nl

Recensie Ik houd van u.
Ik houd van u, de roman van debutante Nicole van Nierop, is het hartverscheurende relaas van een ongewenst kind. Op een dag zomaar verlaten, blijft het meisje onvoorwaardelijk van haar moeder houden. De gevolgen daarvan zijn niet te overzien.
Cultuurbewust.nl

Boekverslag Ik houd van u op scholieren.com
“Ik houd van U “ is een bizar boek voor een debutant. Het thema over kinderleed is niet nieuw, wel de manier waarop Nicole van Nierop het thema aanpakt.
Scholieren.com

Haarlem leest Ik houd van u.

Ik houd van u. staat op 2 in de Top 5 van Boekhandel De Vries in Haarlem

Hrlm-stadsglossy.nl

New Kids-actrice op literair pad
In de spraakmakende televisieserie New Kids speelt Nicole van Nierop ‘kassameisje’ Manuela. In het echte leven kiest ze voor de literatuur. Met haar debuutroman schreef ze een hartverscheurend boek over een meisje dat helemaal opgaat in haar eigen wereld. Pas na het schrijven kwam ze er zelf achter hoe zielig de hoofdpersoon eigenlijk is.
Metro

Familiedrama met ‘gek’ pubermeisje
EINDHOVEN - De van oorsprong Eindhovense Nicole van Nierop (30) schreef met ‘Ik houd van u’ een zowel aangrijpende debuutroman over een familiedrama rondom een pubermeisje dat langzaam een psychische stoornis ontwikkelt.
Eindhovens Dagblad

Recensie: Ik houd van u – Nicole Nierop
Een intrigerende titel en een intrigerende cover. Actrice en schrijfster Nicole Nierop weet duidelijk wel hoe ze iets moet presenteren. De Eindhovense was te zien in New Kids, een serie voor Comedy Central. Nu legt ze zich geheel toe op het schrijven, wat resulteerde in dit debuut.
Studenten.net